A pesar de su futuro prometedor, Arthas se convirtió en uno de los seres más poderosos y malvados de Azeroth. Tomando la hojarruna maldita Agonía de Escarcha, se convirtió en un caballero de la muerte de La Plaga y lideró a los no-muertos en la destrucción de Lordaeron, Quel'Thalas y Dalaran. Finalmente se dirigió hacia el Trono Helado de la Corona de Hielo y se fusionó con el Rey Exánime.Gobernante como Rey Exánime durante mucho tiempo, Arthas fue derrotado en combate por Alto señor Tirion Vadín y sus campeones de la Luz. Mecido por el espíritu de su padre, Arthas Menethil murió, dejando la capa del Rey Exánime para ser tomada por un alma noble que debería contener el poder de La Plaga.